一般的測磁儀器都是由磁敏元件、轉換器、信號處理電路和讀出電路組成。儀器的基本性能(例如靈敏度、動態范圍、精確度)，主要由它的傳感器來決定。信號處理電路可以提供放大、轉換(例如F/V、A/D等轉換)、補償、校正等功能。

　　

　　隨著磁性材料的發展，人們利用各種磁性材料來作信息載體，例如計算機信息存儲、音像信息的記錄各種物體運動信息，包括位置、位移、速度、轉速等等，都可以借助磁性體來作載體。因而需要大量的、各種各樣的磁的讀出、寫入和傳感裝置。從而促使磁敏傳感器逐漸地和測磁儀器分離，形成了獨立的磁敏傳感器產品。巴魯夫磁敏氣缸傳感器產業發展迅猛，可以說“任何一臺計算機、一輛汽車、一家工廠離開磁敏傳感器就不能夠正常工作”。同時，磁敏傳感器已深入到人們的日常生活，許多家用電器都大量地使用著磁敏傳感器。

　　

　　巴魯夫磁敏氣缸傳感器的應用日益擴大，地位越來越重要，按其結構主要分為體型和結型兩大類。前者的代表有霍爾傳感器，后者的代表有磁敏二極管、磁敏晶體管等。他們都是利用半導體材料內部的載流子隨磁場改變運動方向這一特性而制成的一種磁傳感器。另外還有利用電磁感應原理制成的磁電式傳感器。